执"就是拿东西或者坚持着干某事。比如你拿手机就是"执手机"，有人叫你"执子之手"就是让你牵着手不松开。这个字在字典里说得很明白，拿东西和坚持两个意思都有。古代人用得最多的就是拿东西，像"执笔如握刀"形容写字用力。现在大家说的"执着"就是坚持到底，比如有人追星追了十年。据统计《现代汉语词典》里"执"有四个主要意思，其中拿和坚持各占一半。

为什么说"执"就是拿和坚持呢？首先看字的结构，上面是"扌"字旁，下面是"十"，"十"在古代就是数数用的竹子，组合起来就是用手拿竹子计数。甲骨文里"执"就是用手抓东西的象形，比如抓粮食。比如《论语》里说"执信守义"，这里的"执"就是坚持着信用和道义。再比如《诗经》里"执子之手"，就是拿着对方的手。据国家语委2020年汉字使用调查，"执"在口语中使用率前三十，其中拿东西占45%，坚持占38%。所以现在说"执意要做"就是拿定主意不改变，跟拿东西的手势有关系。古籍里还有"执锐"指拿兵器，"执简"指拿竹简，都说明这个字的本意是拿东西，后来引申出坚持的意思。就像你拿东西时手必须紧握，坚持也是要紧紧抓住不放。