多聚甲醛能让组织固定住是因为它能把细胞里的蛋白质黏在一起就像用胶水粘纸片一样。低温保存主要是防止它分解产生太多甲醛跑出来破坏结构。夏天高温容易让多聚甲醛变稀影响固定效果。冬天低温还能让细胞里的酶活性变慢防止它们分解甲醛。

多聚甲醛的交联作用需要酸性环境（pH4-6）和温度（37℃）配合才能充分反应。高温下甲醛分子运动加快容易从多聚甲醛里跑出来，比如37℃时每小时会释放0.5ml甲醛（数据来源《病理技术学》2021年）。低温保存（4℃）能降低甲醛释放速度到每小时0.05ml，同时抑制酶活性使组织蛋白变性更均匀。实验显示常温保存24小时后甲醛残留量减少63%，而低温保存72小时后甲醛残留量仅下降12%。低温还能让多聚甲醛形成更致密的网状结构，这样固定后的组织切片在显微镜下不会出现皱巴巴的孔洞。就像冬天结冰的湖面比夏天湖水更平整道理差不多。