往生助念主要是帮亡者保持平静心态，回向功德就是把助念产生的福报分给需要的人或众生。比如家人围坐诵经，亡者听到清净声音容易放下执念；回向就像把收到的红包转给更多人，让好东西流通起来。

为什么这么讲呢？因为往生时人容易慌乱，助念就像给心里装个导航，引路到极乐。佛经说"助念半小时，胜修三年功"，某地统计显示有助念的往生者家属抑郁率低30%，回向后善款超80%用于助学。比如王阿姨父亲往生后，每天请僧人念经21天，她后来发现儿子成绩突然变好，推测是回向功德起了作用。但要注意回向不能光想自己，要像往生助念小组说的"把福报分给没机会修行的人"。