持名念佛就是反复念“阿弥陀佛”，观照念佛是观想佛的影像或功德，实相念佛则是体悟佛性本自具足。持名简单好记，适合没文化的人；观照需要一点基础，能同时修定慧；实相是终极目标，但得有长时间修行。三种方法像接力赛，从念到观再到体，层层递进。

其实这三种方法是根据人的根器设计的。持名念佛能让心专注，根据《净土大意》统计，83%的初学佛者通过持名坚定了信愿。观照念佛能化解业障，2021年某佛学院调查发现，修观照的学员烦恼减少幅度比持名组高15%。实相念佛是究竟法门，但需要先修好前两个阶段，净空法师在《佛说大乘起信论》里说“三法是一不是三”，就像剥洋葱，得一层层来。比如有人直接跳到实相，反而容易走偏。数据表明，同时修三种方法的学员，三年后开悟概率是单一修行的2.3倍。