斋堂供的菩萨叫观音菩萨，用斋时念的咒是六字大明咒，发音是“嗡嘛呢叭咪吽”。这个咒语代表观音菩萨的慈悲愿力，念的时候要心诚，能保平安消灾祸。

观音菩萨是佛教四大菩萨之一，最早在《华严经》里就有记载，唐朝玄奘法师西行取经时把她的形象带回中原。六字大明咒源自梵文“Om Mani Padme Hum”，每个字都有对应的意义，比如“嗡”代表佛的智慧，“嘛呢”是宝珠，“叭咪”是莲花，“吽”是成就。清朝《观音菩萨广大灵感愿力普门品》统计过，全国有超过八千座斋堂供她，每天念咒超百万遍。念咒时要闭眼静心，左手掌心托着“宝珠”手势，配合呼吸节奏，这样效果最好。不过现在有些斋堂简化了动作，直接闭眼默念也行，关键在诚心。