报纸是拿纸把新闻印出来给人看的东东。古时候人没有纸就写竹简木牍，有纸了又得手抄油印。汉朝有竹简报叫"邸报"，唐朝用雕版印，宋朝开始叫报纸。古埃及用莎草纸做纸，汉朝用竹简，后来丝绸和造纸术传到欧洲，印刷机一发明就成报纸了。

报纸为啥是这个样子的呢？首先得有纸这个材料，汉朝蔡伦改进造纸术，成本低了十倍八倍，才让报纸普及。然后得有印刷技术，唐朝雕版要一个人刻一块，效率低，宋朝毕昇发明活字印刷，成本降了九十多倍，报纸印量从每年三千份涨到十万份。再就是新闻需求，宋朝商业发展，商人要了解行情，报纸就成刚需了。据《宋会要辑稿》记载，北宋末年东京汴梁有六七十种报纸，相当于现在北京上海加起来。工业革命后蒸汽印刷机让报纸一天能印十万份，1843年英国《泰晤士报》创刊时，全国报纸数量是1779年的八倍多。