摩醯首罗天是佛教和印度教里的重要天界，相当于宇宙树王枝干上的神王。这个天界位于三十三天之上，由持国天王守护，掌管财富和秩序。天王的名字叫摩醯首罗，梵文发音类似"Maheswara"，藏文文献里写作"摩醯"（ma'i）和"首罗"（shos-rdo）。

为什么叫摩醯首罗天王呢？这个名称源自梵语"Maheswara"的音译，拆开就是"大"（Maha）和"王"（eswara），合起来就是"大君王"。在《俱舍论》里明确记载，摩醯首罗天位于东方，是二十五大天之一。藏传佛教《密续部》提到，天王住在金宫殿，周围有九十九座白玉城，由眷属神将护卫。印度教《往世书》说他是破坏之神，但佛教改成了财富守护者。名称里的"醯"字可能是早期翻译时的音译误差，正确梵文应该是"shiva"的变体，但藏文沿用了"摩醯"这个写法。现在很多地方把这个天界简称为"摩醯天"，天王则叫"首罗王"。