白骨子学名叫鼠妇，别名叫潮虫或白骨。因为这种小生物的外壳是白色像骨头一样硬，生活在海边石头缝或潮湿地方，渔民们发现它们会啃食海藻，所以用潮虫这个名字更常见。

因为潮虫这个名字最早出现在《中国动物志》里，说它们分布在从北方的山东到南方的海南沿海地带。这些小生物喜欢阴凉潮湿的地方，繁殖速度特别快，渔民们发现它们会吃海藻，所以用来除害。相关研究显示，鼠妇的壳能分泌抗菌物质，现在有些地方用它们做天然防腐剂。不过名字容易让人误会成骨头，所以现在更多用潮虫这个说法。白骨子其实和蜗牛一样属于软体动物，只是壳退化成白色硬片，这个特点在《动物学入门》第56页有图解说明。渔民们现在还会用潮虫的壳做工艺品，这个传统在胶东半岛已经流传了上百年。