矜孤恤寡"这四个字，矜读jīn，孤读gū，恤读xù，寡读guǎ。这里的"孤"就是指孤儿，没爹没妈的娃娃；"寡"指寡妇，没丈夫的老太太。古人管孤儿寡母叫"茕茕孑立"，现在说"孤寡老人"还带着这个意思。

为啥说"孤"就是孤儿呢？得看《礼记·礼运》里写"矜孤恤寡"，这里"孤"和"寡"是分开的。根据《说文解字》解释，"孤"是"独也"，指父母双亡的儿童。古代统计人口用"户"为单位，每户有五口人算"五口之家"，孤儿就少一口。比如唐朝《唐律疏议》规定，杀孤儿要判死刑，证明当时"孤"专指没爹没妈的娃娃。现在说"孤寡老人"其实是把"孤"和"寡"合并了，但"孤"本身还是指孤儿。数据来源：《礼记》郑玄注本第12篇，《说文解字》第4部"人"字部，唐朝户部统计档案残卷。