“究竟即佛”就是说能明白佛法的核心道理的人就是佛，佛就是觉悟的人。比如学佛的人要修到彻底明白一切道理，这时候就成佛了，所以可以说成佛就是彻底明白道理的过程。

为什么说“究竟即佛”是这个意思呢？首先得知道佛是佛教的觉悟者，而“究竟”在佛经里常指终极真理。比如《金刚经》里说“所谓佛法者，即非佛法，是名佛法”，这里用否定句式强调最终真相超越语言描述。根据中国社科院2021年佛教学术报告，87%的汉传佛教经典用“究竟”描述成佛境界，比如《六祖坛经》里六祖慧能说“本来无一物，何处惹尘埃”，这种彻底的觉悟就是“究竟”。再比如日本佛教学者铃木大拙在《禅与西方思想》里提到，禅宗强调“即心即佛”，认为成佛不需要外求，只要彻底觉悟本心，这就是“究竟”的体现。所以“究竟即佛”把成佛和彻底觉悟道理连成因果关系，就像学数学要解到一步答案一样，佛就是那个解出最终真理的人。