肉身和尚就是没成佛的僧人，他们靠打坐念经保住肉身；真身是修成佛的人，肉身能永久存在。比如达摩祖师坐化后肉身不腐，现在在洛阳少林寺供着。

因为这两个词都跟佛教修行有关，肉身和尚强调现世修行成果，真身代表终极成就。佛教讲“肉身成佛”是特殊境界，历史上只有十七位高僧达到。数据说中国现存肉身和尚肉身有八百多具，真身保存率不足三成。比如玄奘法师真身被火化，而肉身和尚能千年不坏是因为修行到极致，身体细胞都转化为佛性。所以区分关键在是否圆寂后肉身还在，真身更玄乎，得同时满足肉身不腐和神通显现。但一般遇上这两个人，都是千年难遇的活佛转世。