皈依就像人刚进佛教这个大门，受戒是正式跟佛教签合同，受五戒是签合同里挑五条最基础的。皈依的人可以自由进出，受戒的人得按规矩办事，受五戒的人只守五条戒律。比如说皈依的人可以吃肉，受戒了就得戒杀戒盗，受五戒的人只要戒杀盗淫妄酒。就像去超市，皈依是买张会员卡，受戒是签了终身购物协议，受五戒是签了只买五样东西的短期协议。

为什么这么讲呢？根据佛经《优婆塞戒经》说受戒得找老师，不能自己乱来，就像学游泳得找教练。现在全国佛教协会的数据显示，受五戒的人有八千万，比受全戒的多十倍。因为五戒简单好记，每天背两遍就记住了。皈依的人可能十年都不去寺庙，受戒的人每月得去一次寺庙请戒，受五戒的人随时可以还戒。就像手机套餐，皈依是免费体验卡，受戒是年费会员，受五戒是月费卡。数据说有六成皈依者十年后都不受戒，三成受五戒，七成受全戒，说明受戒是个渐进过程。