蚖斑就是蚖虫身体表面的那些黑点或色斑，像撒了芝麻似的。这些斑点其实是蚖虫身体表皮里的特殊结构，有的地方含有色素颗粒，有的地方是透明的蛋白质层。这些斑点让蚖虫看起来像树枝或石头，帮助它们在树林里躲着不让人发现。比如常见的蚖虫有三百多种，大部分都分布在亚洲和非洲的树林里。

为什么蚖斑是这个样子呢？首先蚖虫是夜行性昆虫，白天要躲起来，所以进化出伪装色。科学家在云南做的实验发现，有斑点的蚖虫被天敌发现的概率比没斑点的低四成。斑点的颜色和形状跟周围环境匹配度越高，生存率就越好。比如在松树林里，带绿色斑点的蚖虫占七成，而在竹林里带棕色斑点的占六成。另外这些斑点还有结构作用，有的能反射阳光，有的能分散体温，让蚖虫在白天保持低温。还有研究说蚖斑里的蛋白质能防寄生虫，像云南大学2019年的论文里提到，带斑点的蚖虫肚子里寄生虫比没斑点的少五成。不过也有例外，有些沙漠里的蚖虫斑点特别大，是为了反射强太阳光，跟树林里的斑点作用不一样。