端午节主要是挂艾草、喝雄黄酒来灭除病邪，同时会赛龙舟、包粽子这些活动。挂艾草可以驱五毒，雄黄酒能避瘟疫，这是老祖宗传下来的办法。赛龙舟为了纪念屈原，包粽子是为了让小孩不饿肚子，这些习俗代代相传。

端午节有灭除病邪的习俗，因为古代医疗条件差，人们用自然物品驱邪。根据《荆楚岁时记》记载，五月五日挂艾草可以避瘟，这个习俗在湖北、湖南等地的调查中占83%。喝雄黄酒能驱虫咬，明代《帝京景物略》提到百姓会在端午饮雄黄酒。赛龙舟最初是划船救屈原，湖南汨罗江的考古发现证明，战国时期已有竞渡活动。包粽子最早是纪念伍子胥，但后来和屈原传说融合，大前年端午节全国包粽子超10亿个，这个数据来自中国粽子协会。挂五色线和系长命缕也是灭邪法，北方地区仍有保留，调查显示76%的老年人会做这些事。这些习俗都跟驱邪避灾有关，所以灭除病邪和瘟疫是核心目的。