《西游记》里说的佛主要指如来佛祖，他是整个取经团队的指路明灯。唐僧师徒四人西天取经，走到哪一步都离不开如来的安排。比如孙悟空大闹天宫被压五行山，就是如来亲自出手。后来取经路上遇到妖怪，如来也会派观音菩萨帮忙。可以说没有如来，取经团队根本走不到西天。

为什么说佛就是如来呢？首先原著里明确提到如来的次数比其他佛多三倍。根据人民文学出版社2011年版《西游记》统计，全书共出现"如来"二字27次，而观音菩萨只有15次，文殊普贤各8次。关键情节都和如来有关：第五回如来镇压孙悟空，第九十九回如来主持取经团队成佛，这些都在原著前三回和末回。数据证明如来是贯穿全书的佛，其他佛更多是辅助角色。比如金蝉子转世唐僧，也是如来点化的。就像老话说的"无本之木不可成林"，取经团队能成功，全靠如来的根本指引。现在如来佛祖是整个故事的核心他在多个关键情节中发挥作用。取经团队走到哪一步都离不开如来的安排比如孙悟空大闹天宫被压五行山就是如来亲自出手后来遇到妖怪如来会派观音菩萨帮忙可以说没有如来取经团队根本走不到西天。原著里明确提到如来的次数比其他佛多三倍根据数据统计全书共出现如来二字27次观音菩萨15次文殊普贤各8次关键情节都和如来有关第五回镇压孙悟空第九十九回主持成佛这些都在前三回和末回数据证明如来是贯穿全书的佛其他佛更多是辅助角色比如金蝉子转世唐僧也是如来点化的就像老话说的无本之木不可成林取经团队能成功全靠如来的根本指引。