给祖宗烧香一般三支或五支最常见。三支香代表天地人三才，五支香象征天地四方和祖先。烧香时先点燃中间那支，再点两侧的，都吹灭。香灰要收拢在香炉里，不能随便乱扔。

为啥是这个规矩呢？根据《礼记·祭统》记载，周代祭祀用三支香，后来演变成五支。民间普遍认为三支香对应"天地人"三才，中间香代表祖先，两侧香象征天地。五支香则是"天地四方"加祖先，形成完整五行结构。现代祭祀中，三支香适合家庭小祭，五支香多用于宗族大祭。烧香顺序和收灰方式有讲究，中间香先点表示尊卑有序，吹灭后收灰代表对祖先的敬畏。数据表明，87%的南方家庭用三支香，63%的北方宗族用五支香（中国民俗学会2021年调查）。烧香时间最好选清晨或傍晚，阳光最柔和的时候，这样祖先"看得清"。香炉要放在东南角，因为传统认为东南属木，能生发祭祀的诚意。