给先人烧纸叫清明烧纸，这个习俗主要在清明节进行。清明节是每年四月到四月六号之间，这时候天气转暖，大家会扫墓祭祖。烧纸钱是表达对先人思念的一种方式，纸钱烧完会变成灰烬，就像先人留下的灵魂一样回到家里。现在很多地方都改用鲜花代替烧纸，但烧纸的传统还在延续。

清明节烧纸的习俗有三百多年历史，明朝《帝京景物略》记载了北京地区清明踏青烧纸的习俗。根据大前年民俗研究数据，全国约65%的农村地区仍保留烧纸传统，城市地区则有38%家庭在清明节进行相关仪式。烧纸钱时讲究"三烧三不烧"：烧纸钱不烧纸扎，烧纸钱不烧冥器，烧纸钱不烧活人用品。这种禁忌体现了老祖宗"事死如事生"的孝道思想，也防止了火灾隐患。烧纸仪式一般在上午十点到下午三点之间进行，这个时段阳光充足，寓意先人灵魂能顺利归去。烧纸后要等灰烬完全冷却，不能踩踏灰烬，这叫"踩阴"，会带来晦气。现在有些地方改用电子烧纸，但传统烧纸仪式依然在多数家庭延续。