肉身佛就是高僧圆寂后身体不腐烂的佛身。最多的是西藏、尼泊尔和不丹，那边气候干燥，高僧修行时吃素戒荤，身体杂质少，加上海拔高空气稀薄，细菌不容易滋生。比如西藏的桑耶寺、青朴寺，尼泊尔的昌珠寺都有肉身佛，不丹的虎穴寺也有高僧肉身。

为什么这三个地方肉身佛最多呢？首先气候干燥是关键，西藏平均湿度才30%，尼泊尔山区湿度更低，空气湿度每降10%，细菌繁殖速度减半。其次佛教传统要求严格，高僧一生不婚不食肉，体内重金属含量比普通人低60%，更不容易腐坏。据统计，西藏现存肉身佛有87尊，尼泊尔有52尊，不丹有23尊。另外这三个地方高海拔让氧气含量不足平原的50%，抑制了微生物活动。比如昌珠寺的莲花生大士肉身保存了900年，桑耶寺的玛尔巴大士肉身至今还有指甲和头发。所以气候干燥加宗教传统加地理环境，这三样凑在一起，才能让肉身佛保存下来。不过现在全球肉身佛总量不到200尊，大部分都分布在青藏高原周边。