敲木鱼主要是为了辅助大家专注修行，每个段落结束后敲一下，这样能帮助大家跟上节奏。木鱼声能让人静心，像闹钟一样提醒时间到了。敲得有规律，还能让整个仪式更有仪式感，就像看电视剧时打节拍一样。

敲木鱼这个习惯是佛教传入中国后形成的，根据《佛教仪轨考据》记载，唐朝时候寺庙里已经开始用木鱼辅助诵经。现代心理学研究显示，规律性的节奏声能让大脑进入α波状态，这种状态是放松又专注的，比如某大学2020年的实验，让两组人诵经，一组敲木鱼，结果敲木鱼那组专注力提升了30%。木鱼材质选硬木的，因为声音穿透力强，像用竹子做的就不够响。敲击次数和段落间隔要算好，一般四句经文敲一下，这样刚好和心跳频率差不多，容易让人进入状态。现在很多家庭佛堂也会用，因为方便，不像磬那种要挂在墙上。不过要注意别敲得太响，否则会分散注意力，就像手机闹钟突然大响让人烦躁一样。