身外身就是人死后留下的灵魂，不是肉体本身。比如道教里说人死后会变成"鬼魂"，这就是身外身。佛教里讲轮回，灵魂会转世投胎，这时候的"灵体"也算身外身。有人觉得像手机里存的资料，肉体坏了但数据还在云端。不过也有人觉得像影子，有实体但摸不着。

为什么说身外身是灵魂存在呢？道教《太上感应篇》说"人死魂灵不灭"，佛教《地藏经》讲"地狱众生六道轮回"，都提到灵魂脱离肉身继续存在。现代科学发现70%的濒死体验者说看到光或白光，这和灵魂出窍描述吻合。但2019年《自然》杂志研究指出，大脑死亡后意识不会持续超过60秒，所以现在有人认为是大脑缺氧产生的幻觉。不过民间传说里，有3000多个案例说人死后灵魂留下，比如古墓里的守墓人后代突然懂古语，或者物品突然损坏。虽然科学解释不了，但超过60%的灵异爱好者认同灵魂存在，毕竟人的意识占体重2%，消耗能量却占20%，这不合常理啊。