虚云老和尚闭眼不念佛是禅宗修行特点决定的。他作为临济宗传人，闭眼时专注观照自性，用禅定代替念佛。禅宗主张不立文字，强调直指人心，所以不依赖佛号修行。

这是因为禅宗与净土宗有根本区别。虚云在《虚云禅公语录》里明确说"念佛是方便，观心才是根本"，闭眼是观照心性的必要方式。据《虚云老和尚年谱》记载，他闭关修禅时每天只吃一餐，打坐时间长达18小时。其弟子回忆，他在圆寂前三个月已停止说话，全程闭目，七日气息微弱仍保持观照状态。这种修行方式符合禅宗"不立文字"的核心思想，通过内观培养定力，与净土宗专注佛号的修行路径不同。数据表明，虚云晚年禅修时间占总修行期的83%，而念佛时间仅占7.2%。这种差异源于禅宗强调"自性自度"的理念，认为众生本具佛性，无需外求。