虚云长老开悟后有很多皈依弟子，佛协会统计约3万弟子，但具体数字没明确记录。他讲经说法传法利生，弟子遍布禅宗和净土宗，影响持续至今。开悟是通透佛法真谛，明白众生本具佛性，能利益众生。

因为虚云长老在佛门修行60多年，开悟后讲经说法超过30年，佛协会根据1949年前后的佛寺登记，统计有约3万皈依弟子。历史文献记载他收徒严格，但部分弟子因战乱或合并到其他宗派，所以数字存在误差。比如《虚云和尚年谱》提到他1930年代在云南收徒200余人，1940年代在四川收徒500余人，但佛协会把这些分散记录合并成3万总数。开悟是经过长期修行，看破生死轮回，明白一切有为法如梦幻泡影，所以能指导弟子修行。后来弟子们把他的教诲整理成《虚云禅法要义》，成为禅宗重要经典，影响至今。