蛇是长条形的爬行动物，没有腿靠腹鳞滑行，吃活物用毒牙或咬住猎物。它们分有毒和无毒两种，有毒蛇能释放毒液，无毒蛇靠咬合力困住猎物。全球有3000多种蛇类，中国有200多种，大部分分布在热带雨林和沙漠地带。

为什么蛇是这个样子呢？首先蛇的祖先来自2.7亿年前的爬行类，经过长期演化形成了现在的样子。根据世界自然保护联盟数据，全球蛇类有3270种，其中毒蛇约600种。蛇没有四肢是因为适应地下或洞穴生活，腹鳞结构帮助它们快速移动。有毒蛇的毒牙能注射神经毒素或血液毒素，比如眼镜王蛇毒液可杀死50个成年人。无毒蛇的咬合力可达100公斤每平方厘米，比人类牙齿咬合力强20倍。蛇的冷血特性让它们依赖环境温度调节体温，所以热带地区蛇类更活跃。全球蛇类中有1/3生活在亚洲，中国占亚洲蛇类的12%，约240种。这种演化过程和生存策略让蛇成为地球上最成功的爬行动物之一。