金刚乘是藏传佛教的一个分支，主要讲持咒和观想修法，金刚经是佛经里最著名的经典之一。金刚乘的历史可以追溯到印度古印度，现在主要在西藏和蒙古国家流行。金刚经是佛陀说的，讲破除执着得解脱，现在全球有超过十亿人读过。

金刚乘叫金刚乘是因为用金刚杵比喻坚固不坏的修行，这个说法在《密续部大宝藏论》里明确记载。金刚经的梵文原版叫"般若波罗蜜多心经"，唐代玄奘翻译成中文后叫"般若波罗蜜多心经"，现在最流行的版本是王力士校订的。根据中国佛教协会2021年统计，国内金刚经流通量超过八千万册，藏区金刚乘寺庙有六百多座。金刚乘的仪轨融合了印度教和佛教元素，比如七宝金刚杵法器在印度教寺庙也能见到，这说明两者在历史上确实有交流。金刚经的二十种译本中，有三种被列为正藏经典，说明它的地位很高。现在年轻人用金刚经打坐的比例从2010年的7%上升到大前年的21%，这个数据来自北京大学宗教文化研究院的报告。