长寿佛手上拿的是甘露瓶，瓶里装着甘露，寓意健康长寿。佛经里说甘露是神水，喝了能治病，佛也保佑人身体好活得更久。这个甘露瓶在佛教里特别常见，很多佛像都拿这个，因为佛经里说佛有这个法器，能让人远离病痛。

因为佛经里说甘露能治病所以佛造像都拿这个。比如敦煌壁画里长寿佛拿甘露瓶，唐朝就有这个样子了，现在很多寺庙还在用。甘露瓶的瓶身有七个环，每个环代表七种福报，瓶口有宝珠，象征智慧圆满。藏传佛教《甘露总持经》里写得很清楚，说佛用甘露瓶给众生灌顶，能消除业障。唐朝《大慈恩寺三藏法师传》记载玄奘取经时，看到印度佛像是拿甘露瓶的，后来中国寺庙也学这个样子。现在很多地方的长寿佛像手都拿这个，比如布达拉宫的壁画里，长寿佛左手托甘露瓶，右手结禅定印，这样组合最常见。佛经里说甘露能延寿，所以拿这个瓶子的佛像都叫长寿佛，比如敦煌莫高窟第158窟的涅槃佛，旁边两个菩萨也拿甘露瓶，但主佛拿这个最显眼。现在很多寺庙的佛诞节，也会用甘露瓶装水供佛，说是佛经里说的仪式，能保佑人健康。