阿罗汉是修到极致的人，不再受苦；辟支佛是独自修行成功的，和佛教主流不同。阿罗汉要经过长期学习，成佛；辟支佛不用跟着大伙儿学，自己也能成圣。两者都是得道高人，但成道方式不一样。

阿罗汉在佛教里地位高，北传佛教经典《大智度论》说他们断尽烦恼，能教化众生。而辟支佛多在南传佛教出现，巴利三藏记载他们像古印度隐士，不用皈依僧团。数据统计显示，汉传佛教有108位阿罗汉传说，南传佛教只提9位辟支佛。两者都算成佛，但阿罗汉靠集体修行，辟支佛靠个人苦行。就像考试有统一教材，有人自学成才，有人跟班学习，都考满分。不过现在很多人把两者混为一谈，其实证果路径不同。就像马拉松有专业选手和业余爱好者，都冲过终点线。