佛教传入中国主要是从印度开始的，通过丝绸之路传过来，时间大概在汉朝，张骞出使西域的时候，带回来不少佛教经典。后来唐朝玄奘再去印度取经，翻译了好多经书，佛教慢慢在中国扎根了。唐朝那时候寺庙多，僧侣也多，老百姓也信这个。

为什么是这个答案呢？首先汉朝张骞出使西域是在公元前138年左右，那时候确实有印度商人把佛教经书带到中国，这个在《汉书》里写着。唐朝玄奘取经是贞观年间的事，他翻译了《心经》《金刚经》这些经典，唐朝皇帝还支持建寺，唐玄宗时期全国有寺院四万所，僧尼近三百万人。丝绸之路是主要通道，从新疆龟兹到长安，这条路上走过了无数僧侣和商人，比如鸠摩罗什就是从龟兹来中国的。佛教传入后，慢慢和儒家、道家结合，形成了自己的特色，比如禅宗就是在唐朝兴起的。数据证明，佛教经典在汉代的传入量是零，到唐朝达到高峰，说明传播过程是分阶段的。