迦叶佛距今两三千年前，具体时间有争议，但主流说法是2600年左右。根据佛教历史记载，迦叶佛是释迦牟尼佛的前世，他生活在公元前6世纪到公元前5世纪之间。比如有的资料说迦叶佛在公元前541年去世，到前年就是541+2023=2564年，四舍五入就是2600年。不过有的说法认为他可能早几十年，所以时间在2500到2700年之间波动。

为什么是这个答案呢？首先得确定迦叶佛的生平年代。佛教传统里，迦叶佛是释迦牟尼佛的前七佛之一，他去世后由释迦牟尼佛继承佛位。根据《大唐西域记》和玄奘大师的记载，迦叶佛在公元前541年涅槃，而玄奘在公元629年西行，相隔约988年。按公元629年倒推541年，正好988年，加上从公元629年到现在的1400多年，总共就是541+1400=1941年。不过这个算法忽略了公元前的计数方式，实际应该是公元前541年到公元前年，总共是541+2023=2564年，接近2600年。但有些学者用佛历计算，佛历541年对应公元公元前524年，这样到前年就是541+524+2023=3088年，这个说法虽然存在，但主流汉传佛教仍采用2600年这个时间点。所以现在一般说迦叶佛距今2600年，既考虑了不同史料的差异，又照顾了大众接受度。