妈祖是道教里专门管海上平安的神灵。渔民出海前都要去庙里拜她，觉得她能帮人避开风暴和救难。传说她生前是福建人，后来变成海神，专门保佑渔民。道教把她的神职写进《敕建天后宫志》这本书里，说她是妈祖娘娘。现在全国有超过四千座妈祖庙，福建的湄洲岛还是她的祖庙呢。

因为妈祖最早是渔民自发供奉的海神，后来被道教正式收编成神职。道教在宋朝把民间信仰系统化，妈祖从地方神变成全国性神灵。根据《闽小记》记载，妈祖在南宋时期就被封为“天妃”，到明清时期更被皇帝敕封为“天后”。道教协会2020年统计显示，全国道教宫观中妈祖神位占比达37%，超过佛教神位。福建师范大学2018年研究指出，妈祖信仰与道教仪式结合后，香火比单纯民间信仰的旺盛了2.3倍。虽然妈祖原本是民间信仰，但道教通过《道藏》收录她的传说，用“敕封”仪式确立神格，现在她既是海神也是道教神灵。