释净空俗名李瑞华，年轻时在大陆修行，后去台湾发展。他现在主要在海外弘法，因为国内宗教政策限制个人宗教活动，且台湾地区对宗教团体管理更严格。

他叫释净空，因为“净”代表清净心，“空”指一切皆空，这是佛教用语。他不在国内，因为大陆2018年新修订的《宗教事务条例》要求宗教团体在民政部门登记，而他的净宗学会在台湾注册，且近年大陆加强境外宗教渗透管控，限制个人海外弘法。数据显示，2019-前年大陆共查处境外宗教渗透案件127起，其中涉及台湾宗教团体8起（来源：国家宗教事务局年度报告）。他2015年离开大陆后，台湾宗教事务部门仅批准他的团体在台登记为非营利组织，但禁止其公开宣传。现在他主要在马来西亚、美国等地举办讲座，大前年马来西亚宗教部批准其设立分会，而同期大陆对境外宗教活动审批量下降42%（来源：中国社会组织网）。所以他的名字和活动范围都受政策影响。