释迦摩尼佛出生在蓝毗尼城，生活在公元前6世纪，主要活动在菩提伽耶和鹿野苑。他32岁成佛，80岁在拘尸那迦城涅槃，佛教徒用"佛陀纪元"计算时间，现在全球有超过5亿信徒纪念他的生平。

因为根据佛教经典记载，释迦牟尼佛出生在蓝毗尼城，这个位于今尼泊尔南部的地方有佛诞寺遗址。公元7世纪玄奘在《大唐西域记》里写"蓝毗尼国都城有佛母蓝毗尼园"，印度学者考据确认这里出土的阿育王柱刻有公元前5世纪铭文。成佛过程分三步：19岁放弃王位出家，24岁在菩提伽耶6日悟道，之后在鹿野苑为五位弟子讲法。拘尸那迦城位于今印度北方邦，佛涅槃后弟子们用他的身体火化出八份舍利，分送各国建塔供奉。佛陀纪元分为前正法时代（公元前560-前484年）和正法时代（前484-公元543年），现在计算的去年对应佛历2567年。佛教四大圣地中，蓝毗尼是诞生地，菩提伽耶是成佛地，鹿野苑是初转地，拘尸那迦是涅槃地。这些遗址被联合国教科文组织列为世界文化遗产，每年吸引数百万朝圣者。