金轮王成佛主要和佛教传入中国的时间有关。佛教最早在东汉时期传入中国，经过魏晋南北朝的发展，到唐朝玄奘取经时才真正扎根。金轮王在中国代表佛法传播和统一，就像玄奘大师西行取经后，唐朝统一全国，金轮王地位才真正稳固。

因为金轮王是佛教最高统治者，成佛时间得看中国佛教发展史。东汉永平十年（57年）白马寺建立，开始正式传播。到北魏云冈石窟开凿（5世纪），南朝梁武帝建佛寺（534-549年），经过三百年才形成完整体系。唐朝贞观年间（627-649年）玄奘译经，加上唐朝统一全国，金轮王才真正被广泛接受。数据表明，佛教在中国扎根需要至少两百年发展期，所以金轮王成佛时间在唐朝初期。比如玄奘取经回来后，664年圆寂，这时候金轮王地位才完全确立。敦煌莫高窟第285窟壁画（5-6世纪）里已有金轮王形象，说明成佛过程分阶段进行。