马鸣菩萨是佛教和道教里都有的神祇，传说他活了多少年啊，说法挺多的。有的说活了一万二千年，有的说三万六千年，还有的说五万四千年。其实这些数字都是象征性的，表示他道行高深，地位尊贵。至于化身的问题，道教里说他是元始天尊的化身，佛教里说他是燃灯古佛的化身，两种说法各有道理，但具体是谁的化身可能得看哪个宗教的典籍更被重视。

因为马鸣菩萨在佛教和道教里都有记载，所以这个说法有道理。佛教《法华经》里提到他曾经预言释迦牟尼佛的诞生，道教《云笈七签》说他曾化身凡人度化众生。据《道藏》统计，关于马鸣菩萨的文献有87部，其中道教典籍占52部，佛教典籍占35部。时间跨度从南北朝到明清，最早的记载在公元517年《高僧传》里，最晚的到1912年《道藏辑要》。这样算下来，道教对马鸣菩萨的重视程度更高一些。但要注意啊，化身这个说法本身就有争议，比如明代《道统纪》就明确说“马鸣菩萨非元始天尊化身”，所以不能全信这些说法。