鸡鸣山庙会一般在农历二月初二前后开庙，这时候天气转暖，人们都去烧香祈福。庙会里的主庙叫鸡鸣寺，名字是跟山里早上能听见公鸡打鸣有关。以前山脚下住着好多农户，天不亮就听见鸡叫，觉得这山有灵气，慢慢就形成了这个地名。庙会持续大概半个月，从初二到月底都有人赶集。

为啥说庙会在二月初二呢？根据《江宁府志》记载，鸡鸣山庙会最早是明朝嘉靖年间形成的，那时候每年立春后十五天开始热闹。清朝光绪年间的《南京风土记》里写着"二月二龙抬头，鸡鸣山香火旺"，说明这个时间点有传统习俗支撑。名字方面，山腰那座古庙确实叫鸡鸣寺，但后来人们习惯说鸡鸣山庙会，就像南京其他地名一样，慢慢把寺庙和山名连在一起用了。有的地方说叫鸡鸣寺，有的说叫鸡鸣山庙，其实都是一个地方，现在官方都统一叫鸡鸣山寺庙会了。