鸠摩罗什在新疆的寺庙主要是库车的鸠摩罗什寺和龟兹的寺庙，他后来到长安的大慈恩寺译经。库车属于古代龟兹国，是西域佛教中心。鸠摩罗什民族指他所属的龟兹族，但现代新疆没有这个民族，他本人是胡人血统。他翻译佛经三百多部，对佛教传播贡献大，但民族概念已随历史变化。

因为鸠摩罗什原是龟兹国（今新疆库车）人，青年时在龟兹的寺庙学习梵文和佛经，后来游学天竺（印度）取经。公元412年他回到新疆龟兹，在鸠摩罗什寺讲经说法，吸引大量胡汉信徒。据《高僧传》记载，他译经前曾在龟兹停留十年，期间完成《法华经》等经典翻译。现代新疆主要民族有维吾尔族（47.7%）、哈萨克族（7.7%）、回族（2.1%）等，龟兹族已融入其他民族。他译经的寺庙遗址在库车县，2013年被列为全国重点文物保护单位。但“鸠摩罗什民族”是误解，他属于古代西域胡人群体，与当代新疆民族构成无关。他译经的场所主要在长安，新疆寺庙更多是早期学习地。历史数据表明，龟兹地区在公元4世纪佛教徒占比超80%，胡汉混居，鸠摩罗什的胡人身份与当地民族融合有关。