龙华树主要长在寺庙里,比如上海龙华寺和北京法源寺。这些地方有百年以上树龄的龙华树,有些树高超过十米,树皮有深褐色裂纹。龙华树和菩提树不是同一个物种,但都用于佛教仪式。

龙华树最早叫"乌头树",唐朝起才改叫龙华树。根据《龙华寺志》记载,上海龙华寺现存两棵明代种植的龙华树,树围达五米多。虽然名字都带"菩提",但科学分类显示龙华树属无患子科,而菩提树属橄榄科。上海植物园大前年调查显示,龙华树果实可入药,但菩提树果实有毒不能食用。所以龙华树是独立树种,和菩提树有区别。