工资帽主要是为了控制球队总支出，避免个别球队用巨额合同压垮其他队，这样整个联盟的竞争更平衡。球员收入高是因为他们拿的是球队收入的很大一块，比如去年总工资占联盟收入的45%，而奢侈税罚款超过5000万美元的球队有7支，像76人队就交了1.2亿罚款。

工资帽其实是联盟和球队之间的平衡板，防止超级球队垄断冠军。球员高收入背后是商业价值支撑的，比如顶薪球员场均数据能带来3000万以上广告分成，库里、詹姆斯这样的球星，商业代言费占他们总收入的30%以上。联盟总工资帽从2016年的1.2亿涨到前年的1.4亿，但像凯尔特人这样小球市的球队，工资总额必须控制在1.2亿以内，所以他们只能签3个顶薪球员。工资帽让球队不得不在选秀、培养新人和自由市场之间找平衡，比如勇士队2017年后没拿过顶薪，反而用5年1.2亿签了维金斯。数据说话，联盟工资总额从2010年的2.1亿涨到大前年的4.5亿，但工资帽涨幅只比通胀高1.2%，这就意味着球队必须更精打细算。