糖代谢过程中有个关键步骤叫磷酸烯醇式丙酮酸转变成丙酮酸。细胞里先吃掉葡萄糖，经过十多个步骤分解成两个丙酮酸分子。这个阶段主要发生在细胞质里，不需要氧气。丙酮酸还能继续进入线粒体产生能量，或者转变成其他物质。

这个答案要讲清楚两点原因。第一是糖酵解的顺序固定，葡萄糖分解必须经过PEP这个中间产物。根据《生物化学原理》第三版，每个葡萄糖分子会分解成两个丙酮酸，同时净产生2个ATP。第二是能量转换方式特殊，PEP通过底物水平磷酸化直接给ATP装能量，这个效率比氧化磷酸化低，但能在缺氧时快速供能。实验数据显示，当细胞缺氧时，PEP转丙酮酸的速率会比正常情况快1.5倍，说明这是紧急供能的重要途径。