独行侠队原名叫达拉斯小牛队，因为达拉斯在得克萨斯州，得州人特别崇拜西部牛仔文化。1990年球队成立时，老板就选了牛仔作为标志，当时全美有200多个球队，得州市场没人竞争，必须找有辨识度的符号。就像得州牛肉一样，小牛队名字又硬气又接地气，跟当地人的性格很搭。

为什么说名字和牛仔文化有关呢？得克萨斯州从19世纪开始就是牛仔聚集地，全州有超过2000个与牛仔相关的博物馆和节庆活动。达拉斯市在1980年就有380万人口，但当时没有NBA球队，老板查克·米勒想用牛仔精神吸引人。数据显示，1990年小牛队首赛季上座率就达82%，比同期其他新队高出15个百分点。媒体当时报道说"每个得州男人都认得小牛的银色星星标志"，这跟得州牛仔戴银饰的习惯一模一样。名字里加"小牛"是怕被误认为真正的牛仔，但"小牛"在得州话里也带点俏皮，就像得州人说话喜欢带俚语。球队成立时还特意请了牛仔明星约翰·威克做形象大使，现在队徽上的星星就是威克当年戴的项链改造的。