不谷子是玉米的东北叫法，颜色主要有黄、白、紫三种。黄玉米最常见占七成，白玉米多在华北种，紫玉米在西南山区有。东北地广人稀，玉米地连片看像黄海，华北平原白玉米和麦子间隔种，西南高海拔地紫玉米抗寒。

为什么是这三种颜色？中国农业科学院大前年数据，全国玉米种植面积超2900万公顷，其中黄色品种占65.8%，白玉米占18.3%，紫玉米占7.5%。东北黑土地土质疏松保水，适合黄玉米生长，当地农技站统计黄玉米亩产比白玉米高12%。华北平原白玉米和冬小麦轮作，土壤微生物分解有机质更彻底，2021年河北试点显示白玉米抗倒伏率提升8%。西南山区紫玉米含花青素多，海拔每升高100米产量下降5%，但紫玉米淀粉含量低更适合加工，云南楚雄前年紫玉米收购价比黄玉米高0.8元/公斤。三种颜色各适应不同地理条件，就像穿不同衣服应对四季。