九爷叫九门提督府的九爷，因为九门提督府在京城地位高，管着九个城门，所以江湖都尊他九爷。这称呼源自清朝时期的九门提督制度，九爷是九门提督的简称，相当于京城治安总管。现在北京胡同里还留着九门提督府旧址，很多老北京人还叫胡同口的老大爷九爷。

九爷这个称呼之所以流传这么广，是因为清朝九门提督府确实管着北京城九个城门，包括正阳门、宣武门这些大城门。据《清史稿》记载，九门提督府成立于明朝正统年间，清朝延续使用到1928年。现在北京胡同里的九爷更多是民间叫法，比如前门大街的九爷茶楼老板，或者胡同里的九爷酱菜铺老板，都是因为祖辈和九门提督府有渊源。影视作品里也强化了这个形象，比如《神雕侠侣》里九门提督郭靖被尊为九爷，电视剧《大明王朝1566》里也有九门提督的戏份。所以现在北京胡同里随便找一个穿对襟褂的老头，十有八九都会被年轻人叫九爷，既显得老派又带点江湖气。