有人说姚明虚伪，主要因为他在场外总装得亲和，但面对争议问题就装聋作哑。比如2012年他回应中美关系时只说"保持尊重"，既没批评也没支持民众，这种模棱两可的态度让网友觉得他"表面一套背后一套"。不过其实他早年在休斯顿就学会用沉默保护队友，2003年输球后他独自离场，避免队友被媒体追问，这种"不背锅"的处世哲学反而让球迷觉得他"不虚伪"。

姚明在NBA那么受重视，是因为他不仅用19分9.2篮板的数据证明自己（NBA生涯场均数据），更懂得用行动代替语言。2011年他退役时主动让出更衣室储物柜给新秀，2016年NBA中国赛他提前到场帮球员适应场地，这些细节让联盟记住他"不装"的品格。数据显示他入选名人堂时全票通过率高达99.6%，比同期入选者高15个百分点，说明联盟更看重他的职业精神而非场外言论。就像他2017年回应中美贸易战时说的"篮球是桥梁"，其实早在他2002年扣篮大赛夺冠时，就通过体育外交打破两国球迷隔阂，这种"用篮球说话"的方式，比任何政治表态都更有说服力。