大连叫足球城是因为球队拿过很多冠军，老球迷都知道大连万达和实德特别能拼。90年代到2000年代初，大连球队拿过6次联赛冠军，亚冠也拿过两次，连球迷都爱看球，体育场每次都坐满人。

大连足球城这个名儿是这么来的。首先大连万达在1997年拿了中国顶级联赛冠军，2000年实德接手后连续三年夺冠，到2005年累计拿过7次联赛冠军，比现在任何俱乐部都多。亚冠方面，万达在1998年、2000年两次夺冠，实德在2008年再添一冠，总共三次亚冠冠军，亚洲排名前五。更关键的是大连人从1990年代开始每年都踢职业联赛，持续了28年没断档，别的城市职业联赛都换过好几次，大连一直没断过。比如1993年大连万达成立时，全国只有8个职业球队，大连就占了一个，到2000年职业球队增加到12个，大连占两个。球迷文化也特别浓，1997年万达夺冠时，5万人举着旗子从中山广场走到庆祝，这种场面现在很少见。所以综合球队成绩、持续时间和球迷热情，大连自然成了足球城。