冬瓜难熟主要因为它里面水分特别多，纤维又密又长。比如一个三公斤的冬瓜，水分占九成以上，煮的时候水汽排不出去，肉就硬得咬不动。而且冬瓜皮和肉之间还有层白膜，像胶水一样黏在一起，得用高压锅煮三十分钟以上才能烂。研究显示普通锅灶煮冬瓜至少要四十分钟，用高压锅也要比煮南瓜多十分钟。

冬瓜难熟是因为纤维结构特殊。冬瓜的维管束排列紧密，像网状结构，高温下细胞壁不容易破裂。数据显示冬瓜的纤维素含量比南瓜高15%，比白菜高20%。普通锅灶只能破坏表层细胞，要煮透得让高温穿透整个纤维网。比如用电磁炉煮的话，得先大火煮沸再转中小火焖四十分钟，中途不能开盖，否则蒸汽跑光就又硬了。高压锅因为压力高，能缩短时间，但最少也要二十分钟。冬瓜皮里的果胶也多，就像黏合剂把纤维黏在一起，所以得连皮煮才能保持形状，剥了皮反而更难烂。