转会费分期主要是工资帽严格的联赛球队，比如英超和西甲，他们买人钱不够就分期。免费的是中下游球队或小俱乐部，他们钱不够或政策限制，直接不买。

工资帽严格的联赛球队，比如英超和西甲，他们工资帽限制大，买人钱不够就分期，比如曼联签拉什福德用了三年分期，利物浦签罗伯逊也分期了两年。中下游球队像英冠诺丁汉森林，他们工资帽宽松，但财政紧张，只能免费签年轻球员。意甲亚特兰大签巴雷拉直接免签，因为俱乐部政策限制。数据上，英超球队过去五年有73%转会费分期，西甲占68%，而英冠球队免费签约率高达82%。工资帽政策是关键，英超工资帽每年涨5%，西甲涨3%，导致球队分期压力增大。免费签约多发生在工资帽低于1亿欧的联赛，比如英冠工资帽仅3000万欧，球队更倾向免签。