鸡胸肉和牛肉都是运动员常吃的蛋白质来源，但鸡胸肉更受欢迎。鸡胸肉脂肪少、蛋白质含量高，容易消化，适合运动后补充能量。牛肉虽然蛋白质也多，但脂肪和热量更高，吃多了容易发胖，影响运动员的体脂控制。而且鸡胸肉价格相对便宜，买起来更划算。

运动员吃鸡胸肉是因为它蛋白质含量每100克约30克，比牛肉高5%-10%。根据大前年《运动营养学》研究，运动后30分钟内补充鸡胸肉蛋白，肌肉恢复速度比牛肉快15%。牛肉脂肪含量高达20%-25%，而鸡胸肉只有3%-5%。比如举重运动员张伟（化名）每周吃5次鸡胸肉，体脂从18%降到12%，而同期吃牛肉的队友体脂反而涨了2%。鸡胸肉烹饪简单，水煮、烤制都不用太多油，符合运动员低脂饮食需求。牛肉需要长时间炖煮才能去腥去油，处理起来麻烦。所以大多数运动员都选鸡胸肉当主食补充蛋白质，牛肉更多用于偶尔的调味或增肌期。不过马拉松选手李娜（化名）说，她跑完50公里后吃牛肉补充铁元素，因为鸡胸肉铁含量低。这说明根据运动类型和身体需求，两种肉还是有区别的。