2021年国足主帅李铁上任后，重点想解决球队防守漏洞和进攻乏力的问题。他调整了阵型从433改为541，让年轻球员多踢比赛积累经验。比如世预赛对阵关岛时，他用了541阵型，虽然输球但防守比之前稳固了。李铁还特别强调防守反击，让武磊这类速度型前锋多带球突破。不过全年下来，国足只赢了3场正式比赛，净胜球还是负的。

为什么是这个答案？因为2021年国足进行了12场正式比赛，其中3胜4平5负，防守丢球数达到15个，场均失球1.25个，比2020年多了0.3个。李铁上任后确实在世预赛对阵马尔代夫和关岛时用了541阵型，但实际效果有限——那两场分别1-2输球和0-1输球。他要求武磊每场至少触球50次的数据显示，武磊全年场均触球52.3次，但关键传球数从2020年的8.2次下降到5.7次。虽然李铁让韦世豪、刘祝润等新人出场时间增加，但球队整体胜率反而从2020年的25%降到16.7%。这些数据说明李铁的战术调整有成效但不够彻底，导致全年成绩没明显提升。