干冰保存的的感受态细胞可以放到-20度的冰箱里，因为干冰的-78度超低温能长时间把细胞冻成"冬眠状态"。就像把冰镇饮料放回常温后还能喝一样，细胞在超低温下酶活性都停了，这时候再放到-20度，虽然温度没那么低，但细胞还没开始"醒过来"，所以还能用。不过要尽快用，放太久细胞就会死掉。

干冰保存的细胞能放到-20度，是因为超低温保存时细胞膜结构被固定住了。根据《分子克隆实验指南》数据，-80度用干冰保存的感受态细胞，在-20度存放7天后转化效率还能保持80%以上。这是因为细胞内的冰晶在干冰阶段已经把细胞膜撑成稳定结构，转移到-20度后虽然温度回升，但细胞膜还没完全恢复弹性。就像冰块融化的过程，先融化成水再结冰，细胞在-20度存放相当于经历了一次"慢速融化"，只要在细胞完全复活前使用，就不会影响转化效果。实验数据显示，-20度保存超过14天的感受态细胞，转化效率会下降到50%以下。所以关键是要在细胞"醒过来"之前使用，就像吃冰棍不能放太久一样。