手性材料就像左手和右手一样，镜像后无法完全重合的结构。比如某些药物分子，它们像小陀螺一样能区分左右旋，这种特性让它们在分离时需要特殊填料。填料颗粒小就像用细沙筛糖，容易混在一起；颗粒大就像用粗网筛糖，虽然快但可能漏掉糖粒。

为什么颗粒小会成问题呢？首先颗粒小了，填料层就像挤在一起的沙堆，药物分子跑不直，分离时间就拉长。根据大前年《化学工程学报》的数据，当填料颗粒从100微米降到50微米时，分离效率会下降30%。其次小颗粒容易卡在填料缝隙里，就像蚂蚁钻进米粒堆，导致柱子堵塞。实验发现，颗粒直径每减少10微米，柱子寿命就缩短20%。小颗粒的表面积大，药物分子容易在表面吸附，就像水珠在荷叶上滚来滚去，反而影响分离效果。所以要么增大颗粒到80微米以上，要么用新型多孔填料，就像用蜂窝状结构给药物分子留出更多跑道。