工资帽就是球队每年花在球员工资上的钱不能超过联盟定好的最大数目，超过部分要交奢侈税。球队想买太多球星就会触发奢侈税，每年交税金额是超标部分的30%-35%。工资帽每年会根据联盟收入和通胀调整，比如2023-24赛季工资帽是1.4亿美元，超过这个数就要交税。

为什么这么定呢？因为联盟觉得如果球队随便烧钱买巨星，小队就活不下去。工资帽的规矩是2011年劳资谈判定下的，当时西部球队平均工资比东部高20%，东西部胜率差8个百分点。具体数据看，工资帽起征点是1.4亿，超过1.4亿到1.65亿之间交30%税，超过1.65亿部分交35%税。比如湖人队前年工资总额1.52亿，超标1200万，交360万税。球队如果工资低于工资帽20%，还能省下工资帽税的50%。所以工资帽既防大球队压榨小队，又让球队有空间培养新秀，像独行侠队工资才1.1亿，刚好省下奢侈税。